En cualquier deporte, el árbitro es el juez encargado de hacer que se cumplan las reglas del juego. Su cometido es dirimir todos y cada uno de los lances del juego de forma que no se convierta en una discusión interminable entre los participantes.

Todos los árbitros tienen en la práctica técnicas arbitrales que les permiten dirigir un encuentro de fútbol con la menor cantidad de errores.